في حادثة فريدة من نوعها ارتطمت كرة قدم بزجاج نافذة المحطة الفضائية الدولية. لكن ما قصة هذه الكرة التي كانت تدور في المدار الفضائي لكوكب الأرض لمدة ثلاثين عاماً؟
ما قصة كرة القدم التي وُجدت تدور حول الأرض؟
أشارت الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء الأمريكية (ناسا) إن الكرة التي ارتطمت بمحطة الفضاء كانت موجودة على متن مكوك الفضاء "تشالنجر" الذي أطلقته ناسا عام 1986 وانفجر قبل خروجه من الغلاف الجوي للأرض. وصاحب الكرة هو رائد الفضاء الأمريكي "أليسون أونيزوكا" الذي فقد حياته مع بقية طاقم المكوك، نتيجة الانفجار. كان أونيزوكا واحد من سبعة من رواد الفضاء على متن تشالنجر في 28 يناير 1986، عندما انفجرت بعد وقت قصير من إطلاقه. وقال رائد الفضاء الأمريكي شان كيمبروه (من أفراد طاقم محطة الفضاء الدولية) إنه لم يصدق عينيه عندما رأى الكرة ترتطم بنافذة المحطة، وإنه رأى عليها توقيعات لابنة رائد الفضاء أونيزكا، وأصدقائها بالمدرسة الثانوية، وإنه يعتزم تقديم الكرة إليها حين عودته إلى الأرض. قال كيمبروه الذي التقط هذه الصورة الفوتوغرافية للكرة العائمة: "يشرفني أن أجلب هذه الكرة الصغيرة التي تُعد إرث تشالنجر، وآمل عند إرجاع هذه الكرة إلى المدرسة أن تصبح تذكيراً للأجيال القادمة".